Kuntaliiton Kuntalaistutkimuksen (2024) mukaan kansalais- ja työväenopistot ovat yksi arvostetuimmista kunnallisista palveluista. Kansalaisopistot ylsivät viiden parhaan joukkoon sekä käytetyimpien että parhaiten hoidettujen kuntapalveluiden listauksissa yleisesti valtakunnassa! Tutkimukseen vastasi yli 10 500 kuntalaista 46 kunnassa.
Mitä kuuluu Vantaa? Vantaalla kansalaisopisto eli Aikuisopisto ylsi kuntalaistutkimuksessa sijalle 13. Yli puolimiljoonaa suomalaista opiskelee vuosittain kansalaisopistossa. Vantaan Aikuisopistossa on vuosittan 45 500 kurssilaista, n. 2400 kurssia, n. 400 tuntiopettajaa, n. 45 vakituista työntekijää ja n. 35 opetuspaikkaa. Lyhyesti: erittäin merkittävä oppilaitos kaupungissa! Resurssien lisäykselle olisi tarvetta, koska kansalaisopistoon jonottaa lähes 9000 henkilöä.
Miksi Aikuisopiston merkitystä ei kannata sivuuttaa, vaan nostaa keskiöön?
Kansalaisopiston kautta voi todellakin tukea kuntalaisten hyvinvointia ja osallisuutta. Eräässä tulevaisuustyöpajassa pohdittiin, mitä tapahtuisi, jos sähköt menisivät poikki useaksi viikoksi. Moni totesi, että ihmiset hakeutuisivat kansalaisopiston opetuspisteisiin, koska ne ovat monille tuttuja, kuntalaiset tietävät, että siellä osataan ohjata ja auttaa esimerkiksi varautumiseen ja kansalaistaitoihin liittyvissä asioissa. Vantaan kokoisessa kaupungissa kansalaisopiston toimipiste voi olla myös koko kylän yhteisön olohuone.
Työelämä muuttuu – ja meidän tulee pysyä mukana! Tähän löytyy ketterä rakenne ja loistava kumppani. Aikuisopisto tarjoaa joustavaa täydennyskoulutusta ja mahdollisuuksia kehittää osaamista työuran eri vaiheissa. Te-uudistuksen myötä aikuisopistolla tulee olemaan vahva rooli pienten osaamiskokonaisuuksien rakentamisessa ja työelämän nivelvaiheiden osaamisvajeen tukemisessa. Kuntalaisten osaaminen voidaan nostaa uudelle tasolle olipa kysymys sitten varautumisesta, kestävän elämän rakentamisesta tai oman hyvinvoinnin huolehtimisesta. Kansalaisopisto on oikeastaan kaikkien kaupunkilaisten oppimiskeskus – ja ansaitusti osa uutta Tikkurilan Osaamiskampuksen toimijajoukkoa.
Elinikäinen oppiminen on muotisana, mutta hyvä sellainen. Kansalaisopistossa ei rajata osallistujien mahdollisuuksia lähtökohtien tai iän perusteella. Usein tarjontaa suunnataan kohdennetusti eri väestöryhmille. Myös erilaiset maksuhuojennukset ja osallistumiskynnystä madaltavat keinot ovat laajasti käytössä. Turvallisemman tilan periaatteet, saavutettavuus ja yhdenvertaisuus koskevat myös kansalaisopistoa muiden oppilaitosten tavoin.
Kansalaisopistot tarjoavat maahanmuuttajille avaimet suomalaiseen yhteiskuntaan ja työelämään. Vantaan Aikuisopisto toimii te-hallinnon koulutuskumppanina ja huolehii mm. monikielisestä yhteiskuntaorientaatiokoulutuksesta. Aikuisopisto on Vantaan suurin S2-kouluttaja, erityispainotuksena kielitaidon alkuvaihe. Opisto huolehtii myös aikuisten perusopetuksesta. Se vastaa siis merkittävältä osin siitä tärkeästä maahanmuuttaneiden kieli- ja kulttuurikoulutuksesta, joka edistää kotoutumista ja vahvistaa yksilöiden polkuja kohti opintoja ja työelämää. Vantaan Aikuisopisto on siis yksi merkittävimmistä kumppaneista, kun halutaan vahvistaa Vantaan työelämää ja tehokasta kotoutumista.
Tämä ainutlaatuinen sivistyksen sampo tuottaa palveluita, jotka heijastuvat asukkaiden viihtymiseen kunnissa. En ole lainkaan varma, että sen kaikkea potentiaalia on vielä osattu hyödyntää alueellisesti kattavasti Vantaalla. Mutta onneksi tähänkin voi vaikuttaa.
Kuten kirjoituksestani käy ilmi, olen ehdottomasti kansalaisopistotoiminnan puolella. Näen sen ainutlaatuisen potentiaalin ratkaisevassa asemassa resurssiniukkuuden, yhteisöllisyyden, kielitaidon ylläpitämisen, kotoutumisen, hyvinvoinnin ja osaamisen lisäämisen ristipaineissa.
